Wells und Kells: Eine Cutter-Fallstudie

Letzte Woche erzählte mein Kollege Davy Andrews in seinem Update zum Pitch-Mix eine Geschichte, die so alt ist wie die Zeit (oder zumindest 2008, als die Pitch-Tracking-Ära begann): Die Fastball-Nutzung ist rückläufig, vor allem zum Vorteil von Slidern ( und Kehrmaschinen). Aber in diesem Jahr gibt es eine neue Sache: Auch der Einsatz von Schneideplottern nimmt zu.

Laut Statcast greifen Pitcher häufiger auf Cutter zurück als in jeder anderen Saison seit 2008. Dieser Einsatz liegt immer noch bei nur 7,6 %, aber der Anstieg von 0,7 % gegenüber dem Vorjahr ist der zweithöchste seit Beginn der Aufzeichnungen. Außerdem liegt, wie Davy und die Leute von Prospects Live es ausdrücken, ein großer Teil des Werts des Cutters allein in seiner bloßen Existenz; Es muss nicht viel genutzt werden, um ein lohnendes Angebot zu sein. Das liegt daran, dass der Cutter aus der Hand eines Pitchers sowohl einem Fastball als auch einem Slider ähnelt. Wenn Pitcher Schwierigkeiten haben, ihre Heizung und ihr Gleitstück zu tunneln, könnte das Problem darin liegen, dass zwischen den beiden Angeboten einfach eine zu große Bewegungs- und/oder Geschwindigkeitslücke besteht – eine Lücke, die ein Cutter überbrücken kann. Solange der Schlagmann nicht nur an den unterschiedlichen Fastball und Slider, sondern auch an einen Cutter denken muss, kann das einen großen Unterschied machen, auch wenn der Cutter nicht allzu oft auftaucht.

In diesem Sinne sind die horizontalen Bewegungslücken zwischen Fastballs und Slidern erst im Zeitalter des Sweepers gewachsen. Der neue „Riding Slider“ hat tendenziell auch größere Platoon-Splits als andere ähnliche Breaker, wobei der Cutter aufgrund seiner relativen Platoon-Neutralität erneut nützlich sein kann.

Der Cutter wirkt nicht bei jedem Pitcher Wunder, aber Leute wie Tyler Wells und Mitch Keller, die beide letzte Saison überhaupt keinen Pitcher geworfen haben, könnten dadurch Ausbrüche bekommen. Werfen wir zunächst einen Blick auf Wells, denn da ich ihn in den letzten beiden Spielzeiten gegen die Yankees gesehen habe, weiß ich, dass er ein gutes Beispiel dafür ist, was ich bisher durchgesehen habe. Hier ist, was seine interessanten Pitches (er wirft auch einen Curveball und einen Changeup) in dieser Saison im Vergleich zur letzten gemacht haben, gemäß der Pitch-Bestenliste von Alex Chamberlain (Bewegung wird induziert, ohne Schwerkraft, in Zoll), mit Run-Werten pro Baseball Savant:

Wenn Schlagmänner Kontakt haben, retuschieren sie den neuen Cutter, den Wells auf Kosten seines Sweepers (den Whirly hat er dieses Jahr kaum geworfen) und des Sliders eingeführt hat. Aber laut Savant war der Cut-Fastball hinsichtlich des Laufwerts neutral, da er eine Menge gecallter Strikes erhalten hat. Ob das so bleiben wird oder nicht, ist schwer zu sagen; Selbst wenn dies nicht der Fall ist, lohnt es sich wahrscheinlich, am Cutter festzuhalten, da er wahrscheinlich dazu beigetragen hat, dass die Viersähmaschine eine viel bessere Leistung erbringt. Beim Heater ist die Swinging-Strike-Rate um fast 3 % gestiegen, und Savant konnte Wells in dieser Saison sechs Runs ersparen, während es ihn letztes Jahr fünf Runs kostete.

Apropos letztes Jahr: Wells versuchte offenbar, mit seinem Slider, der eher ein Cutter/Slider-Hybrid war, die Lücke zwischen seiner damaligen Kehrmaschine und der Viersäummaschine zu schließen. Ich vermute, dass sich der alte Schieber noch zu stark vom Viersitzer unterschied; Der vertikale Abstand war einfach zu groß. Der diesjährige Cutter hingegen steht in puncto Steigung fest zwischen der Heizung und dem Gleitteil, was dadurch möglich wird, dass der Gleiter mit 12 % weniger aktivem Spin und 4,5 Zoll mehr in Richtung des Gyro-Endes des Spektrums driftet Tropfen. Trotz des Rückgangs des CSW % schneidet der Slider laut Savant (der den Pitch in der letzten Saison hartnäckig als Cutter bezeichnete) auf Run-Value-Rate-Basis etwas besser ab als im letzten Jahr.

Die Idee hinter Kellers Repertoireänderungen ist dieselbe: Er versucht offensichtlich auch, die Lücke zwischen seinen Slidern und seinem Viersitzer zu schließen. Aber er greift Schlagmänner von Ost nach West an:

Während Wells in erster Linie ein Nord-Süd-Typ ist (naja, hauptsächlich ein Nord-Typ, jetzt, wo sein Viersitzer so gut in der Zone ist):

Keller wendet seine Strategie an, weil er bei seinen Pitches hervorragende horizontale Breaks erzielt, und Wells führt seinen Spielplan ein, weil er mit seinen Angeboten einen tollen Ride bekommt. Letzteres haben wir bereits besprochen, aber werfen Sie einen genaueren Blick auf das Repertoire des ersteren, um zu verstehen, was ich meine (wiederum ohne den Curveball und die Umstellung):

Beide Schleuderer fuhren letzte Saison mit einer Kehrmaschine und einem Schieber im Schlepptau, und beide haben dieses Jahr einen Kutter hinzugefügt. Doch während Wells seine Kehrmaschine verschrottete, um Platz zu schaffen, verzichtete Keller auf seinen Kreiselschieber. Dies verfolgt ihre jeweiligen Pitch-Richtungen: Der Gyro-Schieberegler funktioniert für Wells, weil er Schlagmänner auf der vertikalen Ebene angreift, und der Sweeper ist für Keller sinnvoll, weil er Schlägern auf der horizontalen Ebene ausweicht.

Für Wells war es ausreichend, einen Cutter zu haben, der die vertikal bewegliche Nadel zwischen seinem Viernäher und dem Schieber einfädelt. Auch Keller hat einen solchen Cutter verwendet; Sein Anstieg liegt deutlicher zwischen dem seiner Fastballs und seines Sweepers als sein Slider letztes Jahr. Aber im Gegensatz zu Wells verfügt der Ost-West-Keller in diesem Jahr über einen Kutter, der zwischen seinem Viersitzer und seinem Hauptbrecher auch einen horizontalen Bruch aufweist. Wenn dies nicht der Fall wäre, könnte dies zu großen Problemen für die Passung des Pitches in sein Repertoire führen; Wells kommt bei seinem Cut-Fastball ohne horizontale Bewegung in der Goldlöckchen-Zone ganz gut zurecht.

Gleichzeitig neigt sich Kellers Kutter, während er sich immer noch zwischen der horizontalen Bewegung seines Viersäumers und der Kehrmaschine befindet, tatsächlich deutlich näher zu einer Seite (dem Viersäumer) als der Schieber, den er dafür verschrottet hat. Aber der Fräser hat näherungsweise den gleichen Abstand zwischen Senker und Kehrmaschine als der Schieber, was für ihn wichtiger ist, da Senker und Kehrer das beste Paar für den Tunnelbau bilden; Sowohl ihre Drehachsen als auch die beobachteten Bewegungen liegen nahe am idealen 180-Grad-Abstand:

Kellers Sweeper hat ihn in diesem Jahr tatsächlich Runs gekostet, aber seine Swinging-Strike-Rate ist um fast drei Prozent gestiegen. Mittlerweile haben sich sowohl sein Sinker als auch sein Viersitzer dramatisch um CSW % und Run-Wert pro 100 Würfe verbessert. Ganz zu schweigen davon, dass der Fräser selbst eine wirklich gute Leistung erbringt, mit besseren CSW- und Laufraten als der Schieber, den er dafür verschrottet hat.

Ein weiterer Grund für Kellers Verbesserung in dieser Saison ist die allgemeine Steigerung der horizontalen Bewegung; Er hat bei jedem seiner Fastballs und seinem Sweeper fast zwei Zoll Run/Break hinzugefügt. Am Dienstagabend hatte er Mühe, diese zusätzliche Bewegung einzudämmen, und warf mit vier Walks und nur einem Strikeout einen Clunker gegen die schwachen A's. Dieser Start hat es für mich immer noch nicht in die Pitch-Bestenliste geschafft, aber es war das erste Mal seit seinem ersten Einsatz in dieser Saison, dass er mehr als zwei Schritte zurückgelegt hat. Ich glaube also nicht, dass seine Kontrollprobleme zu Beginn seiner Karriere zurückgekehrt sind. Aber vielleicht ist es jetzt, nach einer etwas dürren Phase, für die Pirates an der Zeit, den Rechtshänder zu einem langfristigen Vertrag zu verpflichten; Die Anpassungen, die er in dieser Saison vorgenommen hat, stimmen mich sehr zuversichtlich für seine Zukunft.

Wells, ich bin etwas weniger überzeugt, vor allem, weil er nicht über einen guten Stammbaum verfügte. Er hat in dieser Saison auch von großem BABIP- und Strand-Rate-Glück profitiert. Gleichzeitig ist zwar ein gewisser Rückschritt sicherlich angebracht, aber der Boden an diesem Punkt ist immer noch eine brauchbare Rotationsoption, etwas, das die Orioles – Besitzer des 26. schlechtesten Starter-WAR in dieser Saison – dringend brauchen.

Wenn Wells weiterhin Erfolg hat, wird dies einen großen Beitrag dazu leisten, Analysten daran zu erinnern, dass der Cutter nicht nur eine Ergänzung zur Kehrmaschine ist; Im Fall des großen Rechtshänders war es ein Kehrmaschinenersatz. Einige plädieren für einen Splitter anstelle eines Cutters als zugneutrale Ergänzung zum Sweeper. Der Erfolg des Cutters unabhängig vom Whirly könnte sogar sein Aussterben in der Zukunft verhindern.

Sofern nicht anders angegeben, beziehen sich die Statistiken auf den Stand vom 5. Juni.