Paul Klee: Spiel 1 schlägt kurze NBA-Finals für Nuggets vor

Sportkolumnist

Ein Teil von Nikola Jokics legendärer Routine ist ein Windsprint.

Es ist ein beherzter Sprint, fast gewalttätig. Stören Sie ihn nicht.

Es passiert außerhalb der Nuggets-Umkleidekabine in der Ball Arena – am Donnerstagabend im ersten Spiel von Denvers erstem NBA-Finale oder an einem Novembermontag gegen die Hornets. Sein 300 Pfund schwerer Lauf mit voller Geschwindigkeit erzeugt ein Wummern, als stünde man auf einem Stadtbahngleis.

Haben Sie in der 104-93-Niederlage der Nuggets etwas gesehen, das darauf hindeutet, dass die Miami Heat diesen Nuggets-Zug über sieben Spiele hinweg stoppen können? Das habe ich sicher nicht getan. Bleiben Sie gesund und die Nuggets-Küste.

Unter seinem ausgemusterten Trikot Nr. 44 weit oben in den Dachsparren verkündete Dan Issel: „Nuggets in Five.“

Bei allem Respekt vor dem Pferd und der Hitze scheint fünf lang zu sein.

Die Nuggets haben die Timberwolves, Suns und Lakers schikaniert und jetzt werden sie die Heat schikanieren. Die Nuggets sind jetzt die Tyrannen der NBA. Wild.

Oh, Michael Malone hat die richtigen Dinge über die Heat gesagt, nachdem die Nuggets mit 1:0 in Führung gegangen waren: „Sie werden nicht ruhig in diese gute Nacht gehen.“ Aber die Größe spielt eine Rolle. Größe reist.

Brechen Sie es mit all den Zahlen-Nerds bei ESPN auf, aber die Nuggets sind zu groß für die Heat.

An einem Nuggets-Abend, der Ihnen im Jahr 1992 den Kopf verdrehen würde, fasste Superfan Vicki Ray die Gefühle von 19.000 Gläubigen zusammen, die sich erinnern, als Nuggets-Tickets 6 US-Dollar statt 600 US-Dollar kosteten.

„Ich habe 32 Jahre darauf gewartet“, sagte Ray, eine entzückende Frau, die seit drei Jahrzehnten Nuggets-Spieler im Tunnel mit Schildern und Snacks begrüßt.

Und als sich die Nuggets ihren ersten Platz im Finale sicherten, „habe ich geweint“, sagte sie.

Nuggets-Fans haben das so sehr verdient. Ich habe so viele „Ich kann nicht glauben, dass das passiert“-SMS von Nuggets-Mitgliedern erhalten, dass ich den Flugmodus aktiviert habe. Sie sahen mit ihren Kindern zu, wie die beliebte Reise zu einem Finalsieg führte. Der nächste Schritt des Vaters besteht darin, die Kleinen daran zu erinnern, dass es nicht immer so war. Vertrauen Sie uns. Spiel 2 ist am Sonntag.

„Es war wunderschön“, sagte Nuggets-Schläger Aaron Gordon danach. „Während der Nationalhymne dachte ich: ‚Wow.‘“

28 Playoff-Plätze ohne Erreichen der Meisterschaftsrunde waren die längste Serie in der NBA, MLB, NHL oder NFL. Welche ausgelassene Stimmung erlebten die Nuggets-Fans in Spiel 1? Nun, sie spendeten einem Laker stehende Ovationen. Ich schätze, alles, was es braucht, um Shaq dafür zu verzeihen, dass er den Nuggets jahrelang imponiert hat, ist ein Auftritt im NBA-Finale.

Es sind die Nuggets, die jetzt das Imposante schaffen. Die Heat trugen den gleichen Gesichtsausdruck wie die T-Wolves, Suns und Lakers vor ihnen: Wie gehen Sie mit all dieser Nuggets-Größe um?

Mt. Jokic, Mt. Gordon und Mt. Porter gehören auf das Poster der 14ers von Colorado, das in jedem VRBO-Verleih in Breckenridge hängt. Sie sind riesig. Jokic ist 1,90 Meter groß und wiegt 110 Kilogramm. Michael Porter Jr. ist 6-10 Jahre alt und hat jetzt Schultern. Aaron Gordon ist 6-8, 235. Seine Schultern haben Schultern. Die schiere Größe der Nuggets wardas Erste, was ich schrieb, als Gordon debütiertefür die Nuggets und verwandelte ihren Vorplatz in die schlimmste Gruppe von Leibwächtern der NBA.

Alle Xs und Os in Erik Spoelstras großem Basketballhirn können die Three Peaks nicht schrumpfen lassen.

„Ja, wir werden uns damit definitiv durchsetzen müssen“, sagte Spoelstra danach.

Die Nuggets spielen einen umwerfenden Actionball. Es basiert auf den europäischen Prinzipien der ständigen Bewegung und klugen Entscheidungen. Aber nach neun Tagen Pause brachten die Nuggets den Zug mit altmodischem Bullyball wieder auf die Gleise. Jokic hatte ein weiteres Triple-Double. Porter war ein spielbester Plus-20-Spieler. Gordon schlug seinen Verteidiger mit 16 Punkten, jeder Korb war körperbetonter als der letzte.

Die Heat schossen nur zwei Freiwürfe, weil es eine schmerzhafte Idee zu sein schien, sich in die Farbe zu schleichen.

„Unsere Jungs waren so fest entschlossen, in Spiel 1 zu gehen“, sagte Malone.

Weißt du, was das sonst noch war? Die Nuggets waren Tyrannen. Die Three Peaks hatten 57 Punkte, 29 Rebounds und vier Blocks. Für diese Art von Bestrafung sind die Heat nicht geschaffen. Niemand ist.

Die Nuggets haben seit fast einem Monat nicht verloren. Bei ihrer letzten Niederlage brauchten Kevin Durant und Devin Booker 72 Punkte, um sie zu besiegen. Sie haben nur drei (von 16) Playoff-Spielen verloren. Einer kam in die Verlängerung, die anderen beiden hatten sieben bzw. fünf Punkte Vorsprung. Niemand hat die Nuggets in der Nachsaison wirklich geschlagen.

The Heat sind ein stolzer Haufen. Sie werden nicht leise gehen, wie Malone sagte. Aber ich sah keinen Weg zu vier Siegen in den nächsten sechs Spielen – nicht, wenn Jokic, Gordon und Porter den sicheren Durchgang blockierten.

„Anstrengung. Wollen. Energie“, sagte Gordon. „Da fängt es an.“

Russell Wilson brachte seinen Sohn Future mit. Peyton Manning brachte seinen Sohn Marshall mit. Weitere tolle Dad-Moves. Sie werden in ihrem Leben 1.000 Sportveranstaltungen besuchen und dieses Spiel 1 nie vergessen.

In der glücklichsten Nacht in der Geschichte der Nuggets schoss Rocky, das Supermaskottchen, seinen Halbfeldwurf.

Als Bruce Browns 3-Punkte-Wurf den Nuggets einen Vorsprung von 21 Punkten verschaffte, fühlte es sich an, als hätten sich Jahrzehnte, in denen Steph Curry, Jeff Hornacek oder Michael Cooper denselben Schlag erzielten, in Luft aufgelöst.

Dieser Nuggets-Lauf hat ein Rocktober-Feeling, nur hat sich durch die lange Pause vor der Meisterschaftsrunde nichts geändert. Die Nuggets waren weiterhin besser als alle anderen in der NBA.

Bis Joker hierherkam, hätte ich nie gedacht, dass ich jemals ein NBA-Finalspiel in Denver sehen würde. Ich bezweifle, dass wir in dieser Saison zwei weitere sehen werden, da der Joker-Zug immer zahlreicher wird und er von seinen großen, bösen Kumpels unterstützt wird.

(Kontaktieren Sie den Gazette-Sportkolumnisten Paul Klee unter [email protected] oder auf Twitter unter @bypaulklee.)

Im ersten Teil waren die Nuggets The High und The Mighty.

Sportkolumnist

Denver-Sportkolumnist für The Gazette