Inmitten einer frustrierenden Woche verdient der Bullpen der Tigers einen Applaus

Jose Cisnero, der Hilfskrug der Detroit Tigers, trifft im siebten Inning eines Baseballspiels am Donnerstag, dem 25. Mai 2023, in Detroit auf den Out-Hit von Gavin Sheets von den Chicago White Sox. (AP Photo/Carlos Osorio)AP

PHILADELPHIA – Inmitten all der Düsterkeit der letzten Baseballwoche der Detroit Tigers – eine Verletzung nach der anderen, eine kraftlose Offensive, eine Niederlagenserie von fünf Spielen – war der Bullpen durchweg ein Lichtblick.

Und der Dienstag war seine Nacht zum Leuchten.

An einem im Voraus geplanten „Bullpen Day“ gegen die Philadelphia Phillies ermöglichten vier Tigers-Reliefspieler zusammen nur einen einzigen Run in acht Innings. Nach einem Homerun von Kyle Schwarber waren sie nahezu perfekt.

„Meiner Meinung nach haben wir einen der besten Bullpens der Liga“, sagte der erfahrene Rechtshänder Jose Cisnero in einem Interview auf Spanisch. „Wir haben junge Leute mit guten Armen und guten Wurfwürfen, die hart werfen und ihre Arbeit gut machen. Wir respektieren uns alle gegenseitig. Mit dieser Gruppe brauchen wir nichts mehr.“

Cisnero, der am Dienstag im vierten Inning ein torloses Inning erzielte, ist der Veteran der Gruppe, obwohl er es vorzieht, nicht als solcher identifiziert zu werden.

„Ich bin kein Anführer, sondern nur ein weiterer Teamkollege, ein Bruder“, sagte Cisnero. „Wenn sie lachen, lache ich auch. Wenn wir Witze machen, machen wir alle Witze. Im Bullpen gibt es keine Hierarchie. Wir sind Brüder und machen alles als Einheit.“

Tigers-Manager AJ Hinch hat sich für sechs Ersatzspieler entschieden, die am wahrscheinlichsten an Stellen mit höherer Hebelwirkung eingesetzt werden, angefangen beim Closer Alex Lange und dem häufigen Vorbereiter Jason Foley. Dann werfen Sie Cisnero und seinen Rechtshänderkollegen Will Vest hinein, der an seinem 28. Geburtstag am Dienstag zwei torlose Innings erzielte. Zwei Linkshänder – Chasen Shreve und Tyler Holton – sorgen für den Ausgleich.

Diese sechsköpfige Gruppe hat in dieser Saison in 148 Innings einen ERA von 2,74, was Hinch eine größere Auswahl an Pitching-Optionen verschafft, als sich irgendjemand im Frühjahrstraining hätte vorstellen können.

In gewisser Weise dürfte der 34-jährige Cisnero, der seit 2019 in der Organisation der Tigers ist, der am meisten übersehene Spieler der Gruppe sein.

Als sich die Tigers von einem schrecklichen Start erholten und im Jahr 2021 begannen, ihre Saison zu wenden, erwies sich Cisnero als beständigster Ersatzspieler der Tigers. Doch dann verletzte er sich im Frühjahrstraining 2022 und verpasste einen Großteil des Jahres. In gewisser Weise versucht er immer noch, die Dominanz – und die Rolle – zurückzugewinnen, die er vor zwei Sommern hatte.

Und doch hat Cisnero, seit er am 21. Juli 2022 von dieser Zeit auf der Verletztenliste zurückgekehrt ist, einen ERA von 1,91, eine der schlechtesten Noten aller Reliever im Baseball (mindestens 45 gepitchte Innings).

Wenn diese Statistik zu unglaublich erscheint, um sie zu glauben, liegt das vielleicht daran, dass Cisnero einfach nicht so dominant wirkte wie in seinen besten Momenten des Jahres 2021.

Aber er kommt dorthin.

„Ich denke, bei Cis ist es super wichtig, wo er seinen Fastball hinlegt“, sagte Hinch. „Oberhalb der Zone war es effektiv.

„Was mich bei Cis wirklich glücklich macht, ist, dass er einige wirklich frühe Calls angenommen hat. Ich habe ihn im vierten und fünften Inning gecallt und ihn sogar dazu gebracht, Spiele zu beenden. Er ist ein sehr routineorientierter Typ. Für mich zum Break.“ Diese Routine und die Tatsache, dass er mit positiven Taten und Ausführungen reagierte, haben unsere Feder viel tiefer gemacht.“

Cisnero sagte, der hohe Fastball sei ein effektives Strikeout-Spielfeld gewesen. (Manchmal segelt es zu hoch, wie als er letztes Wochenende in Chicago den Fänger Eric Haase für einen Walk-Off-Wild-Pitch überquerte.) Der Two-Seamer kann verwendet werden, um Grounder zu induzieren, wenn ein Double Play angebracht ist. Bei Bedarf wird ein Schieberegler, eine Änderung oder eine Kurve eingemischt.

Sein Fastball liegt jetzt regelmäßig bei 96 und 97 Meilen pro Stunde, ungefähr auf dem Niveau vom Sommer 2021, als er routinemäßig 97 und 98 Meilen pro Stunde warf.

„Das Wichtigste ist, gesund zu bleiben und an meinem Körper zu arbeiten“, sagte Cisnero, der auch merklich schlanker ist als 2021. „Im Moment fühle ich mich normal, wie 2021. Die Geschwindigkeit ist ziemlich gleich. Mein Arm fühlt sich an.“ stark und gesund, als ob ich jeden Tag werfen könnte.

Cisnero kam als eine Art Baseball-Aussteiger zu den Tigers, nachdem er sein Handwerk in Mexiko, Venezuela, einer amerikanischen Independent-Liga, der dominikanischen Winterliga und einer weniger bekannten dominikanischen Sommerliga ausgeübt hatte, bevor er 2019 endlich wieder in den organisierten Baseball einstieg.

Zum ersten Mal in seiner Karriere verdient er ordentliches Geld, auch wenn sein Gehalt von 2,3 Millionen US-Dollar im Vergleich zu den Spitzenverdienern der Liga immer noch relativ bescheiden ist.

Als die Tigers beschlossen, ihm einen Vertrag für 2023, sein letztes Jahr als Teamchef, anzubieten, blickten sie mit ziemlicher Sicherheit auf die Handelsfrist.

Wenn es den Tigers gelingt, Cisnero die nächsten sechs Wochen auf Kurs zu halten, wird er vor dem 1. August als Tauschmittel an ein konkurrierendes Team vermarktet. Werden die Tigers einen Abnehmer finden? Das hängt davon ab, ob sich die Teams auf Cisneros hervorragende ERA oder andere Kennzahlen konzentrieren, die kein so rosiges Bild zeichnen.

Cisnero seinerseits ist als Tiger sehr glücklich. Aber ein Leben im Baseball hat ihn gelehrt, bereit zu sein.

„Wenn ich jeden Tag zum Bullpen gehe, bin ich vom ersten Inning an vorbereitet, denn man weiß nie, wann man reinkommt“, sagte er. „Baseball ist so. Man muss immer auf jede Situation vorbereitet sein.“

Reliever ERA seit 21. Juli 2022 (min. 45 IP)

1. Jhoan Duran, 1.11 ERA (48 2/3 IP)

2. Evan Phillips, 1,24 (50 2/3)

3. Bryan Abreu, 1,29 (55 2/3)

4. Devin Williams, 1,38 (45 2/3)

5. Carlos Estevez, 1,38 (52)

6. Alexis Diaz, 1,51 (53 2/3)

7. Jaime Barria, 1,82 (69 1/3)

8. Matt Moore, 1,88 (57 1/3)

9. Jose Cisnero, 1,91 (47)

Wenn Sie über einen der Links auf unserer Website ein Produkt kaufen oder sich für ein Konto registrieren, erhalten wir möglicherweise eine Entschädigung.